PETによるがん検査の信頼性
PET検査とは
PET検査（ポジトロン断層撮影）は、がん細胞がブドウ糖を多く消費する性質を利用した画像検査です。 代表的なFDG-PETでは、放射性のブドウ糖（FDG）を注射し、 がん細胞に集まった様子をカメラで撮影します。
現在は多くの場合、CTと組み合わせたPET/CTとして行われており、 全身のがんの広がり（ステージング）や治療後の評価に役立ちます。
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PET検査の「得意なところ」
- 体の広い範囲を一度に撮影でき、転移の有無を調べやすい
- CTやMRIでは分かりにくい早期の代謝変化をとらえられることがある
- 治療の途中で「効果が出ているか」を早く評価できる場合がある
100％正確ではない――感度・特異度のかぎられた検査
どんな検査にも「見逃し（偽陰性）」と「誤って陽性と出る（偽陽性）」があります。 PET/CTも例外ではなく、がんの種類や場所によって感度・特異度は大きく変わります。
偽陽性（がんではないのに「疑い」と出る）の主な原因
- 炎症・感染・肉芽腫など、炎症細胞が集まっている場所
- 手術・放射線治療のあとなどの治りかけの組織
- 褐色脂肪・筋肉の活動亢進など
偽陰性（がんがあるのに写らない）の主な原因
- 1cm未満のごく小さな病変
- FDGの取り込みが少ない一部のがん（例：一部の前立腺がん、粘液がんなど）
- 血糖値が高い・インスリン投与直後など、検査条件が不適切な場合
PET検査と「がんドック」
PETは便利な検査ですが、健康な人の「がんスクリーニング」としてPETだけを行うことについては、 感度・特異度・費用対効果の面から十分なエビデンスがあるとは言えないとする報告も多くあります。
そのため、「PETを受ければがんを完全に早期発見できる」というわけではなく、 通常の検診や症状に応じたCT・内視鏡などと組み合わせて使う検査と考えられています。
最終診断には別の検査も必要
PETで「光っている（集積がある）」からといって、必ずしもがんとは限りません。 また、光っていないからといって、がんが絶対にないとも言い切れません。
- 画像検査（CT・MRI・超音波）
- 血液検査
- 組織を取って調べる病理検査（生検）
などを総合して、はじめて診断が確定します。
この記事の位置づけ
このページは、PETによるがん検査のメリットと限界を整理したものです。
「PETでこう言われたが、本当にがんなのか」「PETで写らないと言われたが心配」など、
結果について不安があるときは、一人で抱え込まずに必ず主治医に相談し、必要なら別の検査やセカンドオピニオンも検討してください。
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